Un biofilm est une communauté de micro-organismes (bactéries, champignons, algues ou protozoaires), adhérant entre eux et à une surface, et marquée par la sécrétion d’une matrice adhésive et protectrice. Sa structure est hétérogène, souvent sous forme d’une matrice extracellulaire composée de substances polymères (polysaccharide pour grande part).

Ce fut la première forme de colonies d’êtres vivants sur terre il y a environ 3,5 milliards d’années.

Par comparaison, sur une échelle de 24 heures depuis le big-bang, les bactéries sous forme de biofilm sont présentes à 6 heures du matin alors que nous n’apparaissons qu’à environ 23h59.

Il existe au sein des biofilms, une organisation spatiale entre espèces assurant la circulation de l’approvisionnement et de l’évacuation des déchets.

Les bactéries communiquent pour former un biofilm et font preuve de coopération inter espèces.

« LA toute première société organisée fut bactérienne ».